伊勢志摩（２） 伊勢神宮とおはらい町♪

伊勢志摩は、名古屋から近鉄特急に乗って1、2時間ほど、紀伊半島を南下した東海岸にあります。

オレンジ色のボディの近鉄特急

私たちがまず最初に訪れたのは、伊勢志摩国立公園の玄関口にある「伊勢神宮」です。伊勢神宮は2000年もの歴史を持つ神道の聖地。特に江戸時代中期には「おかげ参り」が大流行し、全国から伊勢神宮めざして参拝客が訪れたそうです。

伊勢神宮には外宮（げぐう）と内宮とがあり、外宮、内宮の順にお参りするのが正しい方法なのだそうです。私たちもまず「伊勢市」駅で降り、そこから歩いて5分ほどの外宮へと向かいました。

　

玉砂利を踏みしめながら進む参道沿いには、美しい新緑の森が広がっていて、お散歩しているような清々しい気持ちになりました。中には樹齢何百年？！というような杉の巨木もあり、精霊が宿っているような錯覚にとらわれました。

　　　　　　

２つの鳥居を通って、ご正宮に到着。ご正宮は、外宮・内宮にそれぞれある、いわゆるメインとなる神殿です。中に入ることはできませんが、檜を組み合わせた美しくも重厚な木造建築、苔むした萱葺き（かやぶき）の屋根から、歴史の重みがひしひしと伝わってきて、厳かな気持ちになりました。

外宮をお参りした後は、バスで20分ほど離れた内宮へと向かいました。内宮を参拝する前に、門前町の「おはらい町」でひと休みしました。

内宮の門前町として発達してきたおはらい町は、江戸時代の歴史的な街並みが保存されている地域。一歩足を踏み入れると、まるで時代劇の世界に迷い込んだような気分になりました。古いものが大好きな私は、味わいのある家々の佇まいを見るだけで、わくわくしてきました。

　

飲食店やおみやげ屋さんのほか、昔ながらの薬屋さん、酒屋さんなどが並んでいて、通りはすごい賑わいでした。祝日とあって国旗を掲げているお店もあり、どこか懐かしい気分になりました。

　

おはらい町にある「おかげ横丁」では江戸時代の町がそのまま再現されていて、屋台や茶店などが並んでいました。（左）はかわいい玩具屋さん、（右）は牛料理のお店、その名も「豚捨」です。

有名な「赤福」の本店。おみやげを買う人の長い行列ができていました。これからは、この老舗の看板の重みをしっかりと心に留めて、商いを続けて欲しいと心から思いました。

内宮とおはらい町の間をなだらかに流れる五十鈴川。穏やかな風景の美しさに心が洗われました。

この後、内宮を訪れたのですが、ディズニーランド並みの混雑でご正宮には長い列ができていたので、参拝をあきらめました。　この人気のほどに、思いがけず日本人の信仰心の篤さを実感しました。