屋久島（７） 指宿で砂むし体験♪

鹿児島中央駅から、JR指宿枕崎線に乗って、薩摩半島の南端にある温泉町、指宿（いぶすき）へと向かいました。「なのはなDX」という快速特急が出ていますが、ちょうど出たばかりだったので、鈍行列車にのんびり揺られて行きました。

鹿児島郊外を抜けると、やがて鹿児島湾ののどかな風景が見えてきました。途中で地元の中学生、高校生も乗ってきて、車内は一時賑やかに。鈍行列車ならではの、なごやかな雰囲気を味わいました。

１時間半ほどで、電車は指宿に到着しました。

指宿は南鹿児島を代表する温泉地。特に、海岸に湧出した温泉で温められた砂に埋まる独特の温浴法「砂むし温泉」で知られています。駅前からタクシーに乗って、砂むしを気軽に体験できる「砂むし会館　砂楽（さらく）」を訪れました。

２階で受付をすませてから、受け取った浴衣に着替え、隣接している海岸へ…。

　　

（右の写真は、ホームページよりお借りしました。）

潮の満ち引きにより、時間帯によっては波打ち際で海を眺めながら砂むしを楽しむこともできるそうですが、通常はこのよしずの下に並んで砂むしします。

案内されたところに横たわると、係りの方が手際よく砂をかけてくれます。あとはひたすらリラックス、リラックス…。ぽかぽかとした砂が、体全体を無理なくゆっくり温めて、とても気持ちがよかったです。

１０分間の温浴が目安とのことですが、温度がそれほど高くなく、横たわった姿勢がラクなので、いくらでも入っていられそうでした。とはいえのぼせるといけないので、１５分ほどで上がり、その後は建物の中の温泉でゆっくりくつろぎました。

海岸沿いには、リゾートホテルや旅館が並んでいます。

砂むしの後はリラックスして気持ちよく、一時的にですがお肌がつるつるになったような気がしました。日本伝統のタラソテラピー（海洋療法）としてうまくアピールしたら、女性に人気が出て、もっと観光が盛り上がるのでは…と余計な想像をふくらませました。（笑）

再び指宿駅にもどりました。ここから４時１５分発、鹿児島空港行き最終のバスに乗ります。駅前広場に足湯があったので、つかりながらゆっくりバスを待つことにしました。他に観光客もいなくて、ひっそりとしています。

時間通りにやってきたバスに乗って、鹿児島空港へ向かいました。途中でぽつりぽつりとお客様を拾って、バスは海岸線を走ります。朝は雲に隠れて見えなかった桜島を、海から陸から、車内からずっと眺めることができました。

（　↑　下に見えるのは桜島です。）

鹿児島を出発するとき、空はみごとな夕焼けでした。離陸して間もなく、すぐ下に見える桜島にさよならを言うかのように旋回して、飛行機は一路羽田へと向かいました。

屋久島旅行記はこれでおしまいです。最後までおつきあいくださり、ありがとうございました☆