コスモプラネタリウム渋谷

２００３年に閉館した五島プラネタリウムの後継として、昨年秋にオープンした「コスモプラネタリウム渋谷」を訪れました。場所は渋谷・桜丘のセルリアンタワーの裏手、「渋谷区文化総合センター大和田」の１２階です。

　　　　　

ここでは、ドームシアターを使った天文に関するフィルムが上映されています。この日私が見たのは、「HAYABUSA - BACK TO THE EARTH -」。２００３年に打ち上げられた小惑星探査機「はやぶさ」がミッションを終え、２０１０年に無事に地球帰還を果たすまでのアドベンチャーが、美しい宇宙映像とともに紹介されていました。

「はやぶさ」のミッションは、小惑星「イトカワ」の表面物質を採取して地球まで無事に届けること。イトカワは、地球に近い軌道を取っている小惑星です。地球の引力を使ってはやぶさをイトカワの軌道に移し（スイングバイ）、イトカワにタッチダウンしてサンプルを採取することに成功しました。

ところがその後、はやぶさはトラブルに見舞われ、一時交信が途絶えます。しかしそれらは自動復旧できるよう設計されていたため、再び息を吹き返したはやぶさは、予定を3年オーバーして地球に帰還。イトカワのサンプルの入ったカプセルをオーストラリアの砂漠にパラシュート降下してミッションを果たしました。

　　

（小惑星探査機「はやぶさ」と、ラッコの形をした小惑星「イトカワ」）

地球重力圏外の天体のサンプルを持ち帰るというのは、世界初の快挙ということです。フィルムでは、難しく専門的な説明は省かれ、このアドベンチャーの概略が誰にでもわかりやすく理解できるよう工夫されていました。

映画「２００１年宇宙の旅」を彷彿とさせる美しい宇宙映像が頭上に繰り広げられますが、過度な演出を抑えた音楽とナレーションは、私たちをごく自然に神秘的な宇宙へといざなってくれました。フィルムを見て、命懸けでミッションをやり遂げた「はやぶさ」が、とても愛おしくなりました。

ドームシアターは席によっては姿勢が辛くなりますが、この最新式のシアターは前方の席は向きが変えられ、見やすくなるよう配慮されていました。半球のスクリーンに映し出される宇宙映像は臨場感あふれ、まるで自分の席がふわりと動いて、宇宙空間に浮かび上がったように感じられました。

　　

同じ建物の２階には、かつて五島プラネタリウムで活躍したカールツァイス社製投影機が展示されていました。

　　

そして、渋谷駅東口のかつて五島プラネタリウム（東急文化会館）があったところは、現在複合施設「渋谷ヒカリエ」を建設中。２０１２年春にオープンの予定です。