沖縄（８） ルート５８ ～ 美浜アメリカンビレッジ

金城町の石畳道を散策した後は、車で市街地を抜け、国道５８号（ルート５８）を北へと向かいました。宜野湾市（ぎのわんし）のあたりまでくると、近くに米軍の普天間飛行場があり、英語で書かれた看板が目立つようになります。どことなくアメリカの地方都市にも似た風景が広がります。

このあたりには、アメリカンなアンティークショップやインテリアショップが点在しています。懐かしい雰囲気に惹かれて、気になるお店を見つけては、いくつかのぞいてみました。

　

５０～７０年代頃のアメリカの雑貨やインテリア、食器、古着などなど、ノスタルジックな雰囲気にあふれたアンティークショップは、見ているだけで楽しかったです。私はルート５８沿いにあった、写真（右）の「Grace Land」というお店が特に気に入りました。

　

味わいのあるアンティークの輸入家具ですが、日本の居住空間にも合うデザインのものが多かったです。どれもきれいにリストアされていて、お値段も良心的に抑えられていました。赤ちゃんを連れたアメリカ人の女性が、ふらりとやって来て椅子を買っていきました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

宜野湾市でアンティーキングを楽しんだあとは、そのままルート５８を北上し、北谷町（ちゃたんちょう）にある美浜アメリカンビレッジを訪れました。

　

ここは、アメリカンな雰囲気にあふれたテーマパークといった感じでした。お店には、カジュアルなTシャツとか、ジャンクな雑貨とか、米軍のTシャツ、スウェット、ワッペンなどなど…　ごちゃごちゃしているところが楽しかったです。

　

沖縄発のアイスクリーム、「ブルーシール」でひと休みしました。ここのアイスクリームはさっぱりとした口当たりで甘すぎないところがうれしい。たくさんフレーバーがありましたが、私たちは、紅芋、シークワーサー、塩ちんすこう、と観光客らしく（笑）それぞれ沖縄らしいフレーバーを選びました。

（右）私は塩ちんすこうをいただきましたが、これはまさに、クッキー＆クリームの塩ちんすこう版！　わずかな塩味がアクセントになって、とてもおいしかったです。一日の疲れも吹き飛びました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

この後、駐車場にもどって出発しようとすると、ごお～～っというものすごい飛行機の轟音が聞こえました。ここは、沖縄最大の米軍基地、嘉手納基地（かでなきち）のすぐ近くなのです。

広い道路にパームツリー。これで青空が広がっていれば、カリフォルニアかフロリダといった風景ですが…。（笑）　右側にずっと続く金網の向こうには、嘉手納基地が広がっています。アメリカに一番近い県、ということを改めて実感しました。