「レッスン！」

BSにて、アントニオ・バンデラス主演の映画、「レッスン！」（原題：Take the Lead）を見ました。ニューヨークの社交ダンサー、ピエール・デュレイン氏がスラム街のすさんだ高校の生徒たちに社交ダンスを教え、やがて彼らはダンスを通じて大切なことを学んでいく…という実話に基づく物語です。

メリル・ストリープ演じる音楽教師が、ハーレムの小学生にヴァイオリン指導を通じて音楽を演奏する喜びを教えていく、やはり実話に基づく「ミュージック・オブ・ハート」という映画がありましたが、これはその社交ダンス版といった感じでした。

実は私は、こういう話にめっぽう弱いのです。音楽やダンスシーンも楽しく、最後にはさわやかな感動が残りました。

　　　　　

ヒップホップが大好きな生徒たちにとって、社交ダンスはお上品な白人のための時代遅れなダンス。全くやる気の出ない彼らに、デュレイン氏（アントニオ・バンデラス）はふと思いついて、ダンス大会で常勝しているモーガンを連れてきて、二人で情熱的なタンゴを踊ってみせます。

その官能的なダンスにひと目で魅せられた生徒たちは、ダンスレッスンにも身が入るようになり、さらには社交ダンス大会優勝をめざします。ガーシュインとヒップホップの音楽をリミックスさせて踊る彼らのダンスは、世界のどこにもないオリジナルな魅力にあふれていて、とてもかっこよかったです。

生徒たちは、父親がドラッグ中毒だったり、兄を発砲事件で亡くしていたり、それぞれ複雑な家庭の事情をかかえています。物語の前半では、生徒たちひとりひとりの人物描写や背景が描かれますが、このエピソードが後の社交ダンス大会でのダンスシーンに生きていました。

特に、誰と踊るか、いつも三角関係でもめていたサーシャと二人の男の子が、それを逆手にとって踊った刺激的なタンゴには圧倒されました。ダンスも音楽やアートなどと同じく、表現の芸術なんだなあということを実感させてくれたシーンでした。

デュレイン氏はダンスを通じて、相手を信じること、自分を信じること、そしてそのためのマナーを教えています。最初は紳士的なふるまいのデュレイン氏をからかい、あいさつも身についていなかった生徒たちが、後半になって見違えるように変わっていく姿がすがすがしかったです。

モデルとなったピエール・デュレイン氏は、孤独だったイギリスでの少年時代が、社交ダンスを習うことによって変わったというご経験があり、それがニューヨークでダンスプログラムを始めるきっかけにつながったそうです。詳細については、古いインタビュー記事を見つけたので、リンクしておきます。

　ピエール・デュレイン氏　インタビュー

アントニオ・バンデラスには、今までどちらかというとワイルドな印象を持っていましたが、この作品のどこまでもジェントルマンなダンス講師役はとてもすてきでした。彼がブロードウェイミュージカル（舞台）の「NINE」でグイドを演じた、というのがおおいに納得できる演技でした。