午前十時の映画祭 「戦場にかける橋」

先日、「猿の惑星」と「戦場にかける橋」（The Bridge on the River Kway）の原作者が同じと知ってから、「戦場～」も見たいなあとDVDを借りようとしたら、なんと今週、午前十時の映画祭で上映していたので、急きょ見に行ってきました。

つい最近もBSで「大脱走」を見たばかりで、ここのところなぜか戦争映画が続いています。「大脱走」はちょっとコミカルで、ほのぼのしたところもある作品でしたが、「戦場～」はいろいろな意味で考えさせられる作品でした。

　　

第二次世界大戦中、斉藤大佐が所長を務める日本軍捕虜収容所において、タイとビルマの国境を流れるクウェイ川に鉄道橋を建設することになり、やがてニコルソン大佐率いるイギリス捕虜部隊が移送されてきます。

捕虜となっても日本軍に対して毅然とした態度を貫くニコルソン大佐。日本軍にイギリス軍の誇りを見せるべく、「奴隷となるな。軍人であれ。」と部下たちを指揮し、持てる最高の技術と抜群の統率力によって、ついにりっぱな橋を建設します。

しかし一方、連合軍では、収容所から脱走したアメリカ人シアーズ中佐が加わり、日本軍のインドへの進軍を阻止すべく、この橋を爆破するという作戦が着々と進められていました…。

日本人、イギリス人、アメリカ人のそれぞれの将校の特徴が、（イギリス人の目線ながら）よく描かれていて興味深かったです。

捕虜となっても誇りを失わず、日本軍に対して優位に交渉を進め、部下たちに働く喜びを与え、最後には敵対すべき斉藤大佐と友好的な関係にまでなる…　ニコルソン大佐は今でいうところの「理想の上司」なのかもしれません。

しかし、日本軍をやっつける、という大局の目的において、彼の行動は実は的外れなものでした。最後にシアーズ中佐と対峙して、はじめて連合国軍としての自分と、誇りをかけて最高の橋を作り上げた自分との矛盾に気づいて苦悩する姿は、そのまま戦争の矛盾に重なって見えました。

私はニコルソン大佐のように、どのような状況でもくさらず、やるべきことを全うする人が好きですが、シアーズ中佐のように適度にいい加減な方が、人生をうまく渡っていけるのかもしれません。しかしながら、そのシアーズ中佐も、結局は銃弾に倒れてしまいます。

敵も、味方も、築き上げたものも、全て一瞬のうちに無にしてしまう…　戦争の愚かしさが胸に突き刺さりました。