上野 「井泉 本店」さんのヒレかつ定食

先日、私用で上野方面にでかけた際に、「お箸できれるやわらかいとんかつ」のキャッチフレーズでおなじみのとんかつ屋さんの老舗、「井泉　本店」さんでお昼をいただきました。

　　

住所は湯島ですが、場所はどちらかというと上野広小路に近く、春日通りから小路を入ったところにあります。老舗の風格を感じる趣のあるお店の佇まいにわくわくしました。

のれんをくぐって中に入ると調理場とカウンターがあり、お昼時の活気にあふれていました。線キャベツを山盛りのせたお皿が揚げたてのとんかつを待つばかりに並べられ、お店の人が忙しく行き交っています。私たちは１階奥のお座敷に案内されました。

この日はお店の名物、「ヒレかつ定食」をいただきました。山盛りの線キャベツが添えられた肉厚のヒレかつに、お店の特製ソースとねりがらしをつけていただきます。定食にはこのほか、大盛りごはんと刻んだからし菜のお漬物、豚汁がついていました。

ヒレかつは柔らかくて食べやすく、衣がさくっと香ばしくておいしかったです。適度なとろみの特製のとんかつソースがよく合いました。

とんかつに豚汁？と思いましたが、中にヒレ肉の端切れが入っていたので、なるほどと納得しました。この豚汁、具がだいたい同じ大きさと形に切り揃えてあって、全体的にころころしていたのが印象的でした。１ｃｍ輪切りの生のねぎが、しゃきっとしておいしかったです。

　　

ぶたさんマークでおなじみの井泉さんはチェーン店だと思っていましたら、こちらの本店で修行した板前さんへの暖簾分けによって、全国へ広がっていったそうです。○○井泉、○○泉という屋号で知られ、まい泉さんもそのひとつだそうですよ。

また井泉さんは、カツサンド発祥のお店でもあります。このあたりはもとは下谷花柳界があり、芸者さんたちが行き交っていた町。井泉さんでも、芸者衆がお座敷で踊りを披露したり、長唄などのお稽古をしたりしていたそうです。カツサンドは、初代女将さんが芸者衆が口元を汚さずに食べられるよう、考案されたのだとか。

HPのクーポンで、カツサンドをおみやげにいただきました。定食のヒレかつより少し薄く、小さめにカットされたカツサンドは、たしかに芸者さんのおちょぼ口でも食べやすそう。とんかつソースもおみやげに買ったので、しばらく家でも井泉さんのお味を楽しみたいと思います。