アリスのままで

ジュリアン・ムーア主演、若年性アルツハイマーを発症した言語学者の苦悩と葛藤、家族との絆を描いたヒューマンドラマ、「アリスのままで」（Still Alice）を見ました。全米ベストセラー小説「静かなるアリス」を、自身もALSを抱えたリチャード・グラッツァー監督（＆ウォッシュ・ウェストモアランド監督）が映画化した作品です。

ニューヨーク、コロンビア大学で言語学の教鞭をとるアリス（ジュリアン・ムーア）は、講義中に言葉が思い出せなくなったり、ジョギング中に帰り道がわからなくなったりすることが続き、神経科を受診したところ、遺伝性の若年性アルツハイマーと診断されます。

愛する家族に恵まれ、充実した研究生活を送っていたアリス。少しずつ進行する病気を恐れ、嘆き、苦しみながらも、必死で格闘を続けますが、いつか全ての記憶が失われ、自分が自分でなくなると悟った彼女は、来るべきその時に備えて、ある決断をします．．．。

最近、記憶力の低下をとみに実感するようになった私には、恐ろしく、ひりひり痛みを感じる作品でした。アリスが神経科医の診察を受ける場面では、医師の診断にそんな大げさな！と最初は思いましたが、精密検査によって遺伝性のアルツハイマーであることが明らかになるのです。

それでもなんとか病気の進行を遅らせようと、記憶力を鍛えたり、クロスワードパズルを解いたり。なんでもメモしておいたり、知ってるはずのことが思い出せなくてスマホで調べたり。発症間もない頃のアリスは、自分を見ているようでとても他人事とは思えませんでした。

彼女の「癌の方がよかった」ということばは衝撃的ですが、無理もありません。いつか自分で自分がわからなくなり、病気と戦う意志すら持てなくなってしまったら．．．想像するのも恐ろしい。そんな自分に耐えられなくて、それならいっそ死んでしまいたい、とアリスが願う気持ちが私には理解できました。

そして見ていて辛かったのは、あれほど愛情で結ばれていたはずの夫（アレック・ボールドウィン）が、アリスの病状が進むにつれて、少しずつ遠くに行ってしまうように感じられたこと。

もちろん、彼にはこれから生きていく未来があり、妻のためにそれを捨てても共倒れになるだけ。これがベストの選択だというのはわかるし、彼が苦悩していることも伝わってはくるのですが、彼が愛したのはまぎれもなく”美しく聡明な”妻だったのだろうな．．．と思うと、ちょっぴり複雑な気持ちになりました。

一方、アリスにとってこれまで一番の心配の種だった次女のリディア（クリステン・スチュワート）が、最後には一番心強い、頼れる存在となるところに、運命の導きを思い、救われました。

最初はアリスに自分を重ねて見ていましたが、アリスの病状が進むうちに、今度は自分が利己的な長女（ケイト・ボスワース）のように思えてきて、自己嫌悪に陥ることもありました。介護の現実など全体的にマイルドに描かれていますが、人間描写にはっと考えさせられる場面がいくつもあり、ガツンときました。

映画の中のアリスのスピーチは、グラッツァー監督ご自身が何度も書き直されたそうで、渾身のメッセージが伝わってきました。今年３月、４年間の闘病の末にALSで亡くなられた監督のご冥福をお祈りします。